Serpentes

As serpentes, conhecidos também como ofídios ou cobras, são animais vertebrados e ao lado dos lagartos, jacarés e tartarugas compõem o grupo dos répteis. No mundo, são conhecidas atualmente cerca de 2.900 espécies de serpentes, distribuídas entre 465 gêneros e 20 famílias. Na fauna brasileira, há representantes de 321 espécies, 75 gêneros e 9 famílias.

Estes animais apresentam como características:

  • Corpo alongado, coberto por escamas;
  • Trocam de pele à medida que crescem - o que acontece ao longo de toda a vida do animal;
  • Não possuem membros locomotores;
  • Não possuem ouvido externo. Percebem as vibrações através do próprio corpo, que se encontra em contato com o solo;
  • Os olhos não possuem pálpebras móveis, dando a impressão de permanecerem sempre abertos;
  • A língua bífida, isto é, dividida em duas pontas, permite que o animal explore o ambiente, captando partículas que se encontram suspensas no ar e encaminhando-as ao órgão de Jacobson, o qual localiza-se no "céu da boca" e desempenha função semelhante à olfativa;

As serpentes podem agredir o homem ou outros animais, ocasionando o que chamamos de acidente ofídico ou ofidismo. Este acidente se caracteriza por ser a intoxicação decorrente da inoculação da peçonha através do aparelho inoculador (presas) de serpentes. No Brasil as serpentes peçonhentas são representadas por quatro gêneros:

JARARACA (Bothrops sp.)

É o grupo mais importante, com mais de 60 espécies em todo o território, encontradas em ambientes diversos, desde beiras de rio e igarapés, áreas litorâneas e úmidas, agrícolas e periurbanas, cerrados, e áreas abertas.

CASCAVEL (Crotalus sp.)

É identificada pela presença de guizo, chocalho ou maracá na cauda e têm ampla distribuição em cerrados, regiões áridas e semi-áridas, campos e áreas abertas.

SURUCUCU (Lachesis sp.)

É a maior serpente peçonhenta do Brasil, habita a floresta Amazônica e os remanescentes da Mata Atlântica.

COBRA CORAL (Micrurus sp.)

Tem ampla distribuição no país, com varias espécies que apresentam padrão característico com anéis coloridos.

A sintomatologia na vítima de ofidismo surge nas primeiras horas, dependendo do tipo e da quantidade de peçonha inoculada. A peçonha da jararaca provoca edema, dor e necrose local e sangramento à distância do local do acidente no corpo, estes sintomas podem estar também presentes no acidente por surucucu, acrescido de náuseas, vômitos, diarreia e hipotensão. O humano acidentado por cascavel apresenta alterações locais inexpressivas, predominando ptose palpebral (dificuldade em abrir os olhos) e turvação visual, dores musculares e alteração da cor da urina. A insuficiência renal aguda é uma das complicações que pode levar o paciente a óbito. A acidentada por serpente coral verdadeira também apresenta ptose palpebral e turvação visual, mas raramente paralisia de músculos respiratórios.